在第二次世界大戰期間是日本海軍從1940年到1945年的主力艦載戰斗機，從中國戰場一直使用到第二次世界大戰結束，整個太平洋戰區都可以見到它的蹤影，堪稱日本海軍在二戰時最知名的戰斗機。生產年為1939年是日本紀年2600年，因此被稱為零式戰斗機， 正式名稱是“零式艦載戰斗機”簡稱零戰。
演變型號
12試艦戰（A6M1）：原型機型號，裝 [ 瑞星 ]13型（標稱875馬力）發動機
11型（A6M2A）：裝 [ 榮 ]12型（標稱950馬力）發動機
21型（A6M2B）：機翼翼端可折疊的艦上使用初期生產型
22型（A6M3）：裝[ 榮 ]21型（標稱1100馬力）發動機，機體與21型相同
22甲型（A6M3A）：裝陸軍99式長身管20MM機炮的22型
32型（A6M4）：裝[ 榮 ]21型發動機。翼展縮小，航程縮短
32甲型（A6M4A）：裝陸軍99式長身管20MM機炮的32型
52型（A6M5）：發動機采用推力排氣管，翼展縮小，副翼擴大
52甲型（A6M5A）：裝長身管20MM機炮的52型
52乙型（A6M5B）：52型右機翼機槍換成13MM機槍的武器強化型
52丙型（A6M5C）：取消7.7MM機槍，全部用13MM機槍取代，安裝防護裝甲
53丙型（A6M6C）：52丙型機體安裝[ 榮 ]31型發動機
54丙型（A6M8C）：52丙型機體安裝 [ 金星 ]62型（金星的體積縮小型，標稱1500馬力）發動機
62型（A6M7）：安裝轟炸設備的戰斗轟炸機型
