諾斯羅普公司生產(chǎn)的X-4是一架小型雙渦輪引擎飛機。這架飛機沒有水平尾翼，控制傾斜和橫滾的是升降舵與副翼的組合（這叫升降舵輔助翼）。一些空氣動力學(xué)的研究人員希望通過去掉水平尾翼來解決高亞音速時的穩(wěn)定性問題，因為這些問題是由機翼與水平尾翼之間的超音速激波引起的。但是這個目標(biāo)最終沒能實現(xiàn)。

研發(fā)：
　　諾斯羅普公司共生產(chǎn)了兩架X-4，但是第一架被發(fā)現(xiàn)有一些機械上的問題，于是這架飛機在完成了10次飛行后被拆解。拆解后的飛機被用于為第二架X-4提供備用零件。
　　1950年至1953年間，X-4在NACA的高速飛行研究局（即后來的愛德華空軍基地）進(jìn)行測試。在此期間，人們發(fā)現(xiàn)X-4的無水平尾翼的布局在速度接近音速時會暴露出內(nèi)在的縱向穩(wěn)定性問題。以當(dāng)時的科技水平來看，人們認(rèn)為無尾翼的飛機不適用于超音速飛行。
　　1940年代，人們認(rèn)為去掉水平尾翼會避免機翼與安定裝置之間的激波的干擾。這個干擾被認(rèn)為是速度達(dá)到0.9馬赫時產(chǎn)生的穩(wěn)定性問題的原因。在X-4之前已經(jīng)出現(xiàn)了兩種無水平尾翼的飛機，即二戰(zhàn)中德國的火箭飛機Me 163和戰(zhàn)后英國的德哈維蘭DH.108。1946年6月11日，美國陸軍航空隊與諾斯羅普公司簽訂了兩架X-4的合同。諾斯羅普公司被選中的原因是它在設(shè)計飛翼方面有著豐富的經(jīng)驗，它曾經(jīng)設(shè)計過N-1M，N-9M，XB-35和YB-49這些飛翼式飛機。
　　諾斯羅普公司最后制造出來的飛機很小巧，它只夠容納兩具J30渦輪發(fā)動機，一個飛行員，基本儀器和可供45分鐘使用的燃料。幾乎所有保養(yǎng)工作都可以不用梯子或腳凳來完成。站在地面上的人可以很容易地看到座艙內(nèi)部。這架飛機還有分裂開的副翼，可以當(dāng)剎車用。
 

基本信息:
乘員： 1
長度： 22英尺3英寸（7.1米）
翼展： 26英尺10英寸（8.2米）
高度： 14英尺10英寸（4.5米）
翼面積： ft²（m²）
空重： 5,600磅（2,540千克）
最大起飛重量： 7,820磅（3,550千克）
發(fā)動機： 2×Westinghouse J30 渦輪發(fā)動機， 每個 1,600磅（7.1千牛）

性能:
最高速度： 640英里/時 （1,035千米/時）
航程： miles（km）
實用升限： 44,000英尺（13,400米）
爬升率： ft/min（m/s）
翼負(fù)荷： lb/ft²（kg/m²）