運-8有以下改進型號：運-8基本型是軍用戰術運輸機；運-8A是我國購買的美制“黑鷹”直升機的載機(左圖)；運-8B是民用型號；運-8C氣密艙型；運-8D民用出口型；運-8E靶機載機；運-8F是貨機改進型，最多可運500只羊；運-8H航空測量型；運-8X海上巡邏機。
運-8C型將非氣密貨艙改為全氣密艙，因此貨艙內可運載鮮活貨物。當然，更大的可能是要令貨艙具有容納指揮、設備操作人員的能力。原本的內開式貨艙大門改稱了下開式貨橋形式，裝卸更加方便快捷。空調系統進行了改進。C型對運-8系列改進成客機、專業機種平臺提供了基本條件。下面三圖均為運-8C。
運-8D是出口型號，貨艙內增加了簡易座椅，主要用于空運乘客和貨物。運-8DI型則是D型的改型。運-8DⅡ型進一步對貨運導航、通訊和雷達等設備進行了改進，電子設備達到了國際80年代末期水平。因此符合全球各地機場和空中管制通用標準，能在全球各地安全使用。主要采用的先進設備有：
·Collins公司飛行指引系統(FDS)、大氣數據系統(ADS)、近距導航和著陸系統(VOR/ILS)、比較告警系統(CWC)、空中交通管制應答機(TDR-90)、超高頻電臺(VHF22B)
